Jakarta, partikel.id – Musik Reggae adalah musik lintas ras dan golongan. Reggae yang lahir di Kingston, Jamaika pada akhir tahun 1960-an telah mempengaruhi warna musik dunia meski kerap dibawakan oleh sekelompok orang berkulit hitam yang menyuarakan pembebasan, identitas dan budaya.
Musik reggae telah menembus batas. Inggris misalnya, dahulu menjadikan Jamaika sebagai koloni pun tak terhindar dari pengaruh musik reggae. Ini terbukti, jauh di bagian barat tengah Inggris yaitu kota Birmingham, lahir grup musik UB40 yang memukau pendengar dan penikmat musik reggae.
UB40
Nama tersebut diambil dan terinspirasi dari formulir tunjangan Tunakarya (pengangguran) “Unemployment Benefit Form 40“. Grup ini dibentuk oleh Ali Campbell, Brian Travers dan Mickey Virtue pada tahun 1978, dimana pada tahun itu, transisi musik di Inggris sedang terjadi, mulai dari disko, new wave, Post- Punk hingga pop-rock.
Di tengah transisi musik di Inggris, UB40 melakukan debut panggung pertama mereka pada 9 Februari 1979 di The Hare & Hounds Pub, Kings Heath, Birmingham. Kemudian mereka mulai dikenal lebih banyak orang di Birmingham dan seluruh inggris sejak diundang sebagai band pembuka untuk The Pretenders, band rock Inggris.
Sejak panggung pertama itu, UB40 terus berkarya hingga pada tahun 1980. Single pertama mereka “Food for Thought” rilis dari album pertama yang berjudul “Signing Off“. Single tersebut mencapai posisi 4 di tangga lagu inggris.
Tidak sampai di situ, Band reggae asal inggris ini pun mempopulerkan kembali lagu-lagu lawas yang kemudian terjual lebih dari 100 juta rekaman di seluruh dunia. Di antaranya paling populer “I Can’t Help Falling in Love with You” (1993) dan “Red Red Wine” (1983).
UB40 dari keresahan anak muda, memiliki beberapa lagu yang mengkritik pemerintah inggris dan negara barat di era 1980-an. Di antaranya “Food for Thought” (1980), “One in Ten” (1981) dan “Madam Medusa” (1980).
Lagu “Madam Medusa” (1980) misalnya, konon lagu ini adalah lagu yang secara terang-teranganan ditujukan kepada “iron lady” Perdana Menteri Margaret Thatcher. Pasalnya, saat itu kebijakan yang dilakukan Margaret, yaitu privatisasi industri dianggap merugikan para pekerja buru tambang di inggris.
Diketahui Formasi asli UB40 yang bertahan selama 30 tahun terdiri dari Ali Campbell, Robin Campbell, Brian Travers, Earl Falconer, Norman Hassan, Mickey Virtue, Jimmy Brown, dan Astro.
Dikutip dari Wikipedia, UB40 memiliki 21 album studio, 19 album kompilasi, 6 album live, 4 album remix, 65 single, 12 video album dan 96 musik video. Sedangkan untuk album terlaris UB40 sepanjang masa adalah “Promises and Lies” (1993), yang terjual lebih dari 9 juta kopi di seluruh dunia.
Friksi dalam Band UB40
Setelah 3 dekade berkarir di kancah musik reggae, UB40 mulai mengalami masalah internal pada 2008 silam. Sang vokalis sekaligus pendiri band, Ali Campbell, memutuskan untuk keluar setelah 30 tahun bersama. Faktor utama Ali keluar dari UB40 adalah masalah manajemen.
Keluarnya Ali, memunculkan dualisme dalam band ini. Bersama beberapa anggota lain (Astro dan Mickey Virtue) kemudian menyusul untuk hengkang dari UB40 dan bersepakat membentuk UB40 versi mereka. Namun, penggunaan nama UB40 di luar dari manajemen resmi menimbulkan masalah hukum.
Konflik tidak hanya soal manajemen tetapi juga terjadi masuk dalam persoalan pribadi terutama antara Ali Campbell dan saudaranya Robin Campbell yang kemudian mengambil alih band aslinya.
Tercatat bahwa pada tahun 2011, band reggae asal inggris ini mengalami kebangkrutan yang memaksa mereka menjual katalog rekaman lagu-lagu lama.
Dilansir dari BBC, meski menghadapi banyak permasalahan internal, UB40 tetap diakui sebagai salah satu band reggae terpopuler di dunia yang dibentuk pada tahun 1978.
Personil Band Secara Resmi Pimpinan Robin Campbell
Sejak berdiri 1978 dan melewati berbagai persoalan internal, UB40 dengan formasi terbaru yang eksis hingga saat ini.
Formasi tersebut terdiri dari Robin Campbell, Vokal dan Gitar (anggota asli); Jimmy Brown, Drum (anggota asli); Earl Falconer, Vokal dan Bass (anggota asli); Norman Hassan, Perkusi dan Vokal (anggota asli); Martin Meredith, Saksofon/Keyboard (sudah lama bergabung); Laurence Parry, Terompet/Trombon; Matt Doyle, Vokalis Utama (menggantikan Duncan Campbell sejak 2021); Ian Thompson, Saksofon/Keyboard; Jahred Gordon, Keyboard/Gitar.
Sementara Ali Campbell sebagai vokalis utama asli yang keluar sejak 2008 dan memimpin band terpisah dengan nama UB40 featuring Ali Campbell.
Baik UB40 pimpinan Robin Campbell dan UB40 versi Ali Campbell, keduanya masih aktif melakukan konser atau tampil di beberapa event di berbagai negara. Meski usia para personil UB40 sejak 1978 tak lagi muda. Beberapa di antaranya bahkan sudah meninggal dunia, yakni Brian Travers yang meninggal pada 22 Agustus 2021 dan Astro meninggal pada 6 November 2021.
